ONGOING Epiphanies at St. James
Like the early Christians we observe the Feast of Epiphany as a continuing celebration of God’s incarnation in our lives so we can share it with the whole world. The Greek word epiphania is used to describe the showing forth of God’s presence. Our liturgical celebration of the Epiphany reminds us that it is a feast of universality, where all are welcomed into God's saving embrace. “Outsiders” should never have anything to fear from those considered to be on the “inside.”
The Gospel we hear today is from Matthew 2:1-12. It is one of the three of the major Epiphanies, that are revelations of the Christ to the world. The Evening Prayer II Gospel Antiphon refers to these three mysteries in present tense, today! “Today the star leads the Magi to the infant Christ: today Christ wills to be baptized by John in the river Jordan to bring us salvation, today water is changed into wine for the wedding feast.” The repetition of the word “Today” makes it clear that these epiphanies are happening in our community today!
In Matthew’s telling of the story, the magi bring gifts that remind us of Psalm 72:10 and Isaiah 60:6: gold was a gift for royalty and frankincense was for the altar of sacrifice. The gift of myrrh is Matthew’s addition to the story, it is used for anointing the dead. These symbols tell us this child will grow up and be recognized as a king, as God and will die for us. Today we celebrate that God has first given us a gift; Jesus came from God's initiative, not our own, for the benefit of all the world.
Pope Francis has spoken about the world-wide phenomenon of migration and the role that the churches, religious, and faith communities play in this important ministry of hospitality. He said at the 104th World Day of Migrants and Refugees, 2018: “Every stranger who knocks at our door is an opportunity for an encounter with Jesus Christ, who identifies with the welcomed and rejected strangers of every age. A change of attitude towards migrants and refugees is needed on everyone's part. Let's move away from a fearful and defensive attitude, from indifference and marginalization, towards a healthy attitude based on the culture of encounter.”
The revelations that come through these biblical epiphanies lead us to honor the presence travelers, a reminder that through welcoming strangers Christ will continue to be revealed to us and travel with us into our world. May we welcome as “the Christ” everyone who enters the doors of our church and homes during the coming year.
Grace and Blessing from another star gazing, homage giving, dream directed magi,
Fr. Joe Hannappel
Pescando con St. James
Epifanías continuas en St. James
Como los primeros cristianos, observamos la Fiesta de la Epifanía como una celebración continua de la encarnación de Dios en nuestras vidas para que podamos compartirla con el mundo entero. La palabra griega epiphaniase usa para describir la manifestación de la presencia de Dios. Nuestra celebración litúrgica de la Epifanía nos recuerda que es una fiesta de universalidad, donde todos son bienvenidos al abrazo salvador de Dios. Los “forasteros” nunca deberían tener nada que temer de aquellos que se consideran “adentro”.
El Evangelio que escuchamos hoy es de Mateo 2:1-12. Es una de las tres principales Epifanías, que son revelaciones de Cristo al mundo. ¡La antífona del Evangelio de la oración vespertina II se refiere a estos tres misterios en tiempo presente, hoy! “Hoy la estrella lleva a los Magos al Niño Jesús: hoy Cristo quiere ser bautizado por Juan en el río Jordán para traernos la salvación, hoy el agua se convierte en vino para las bodas”.¡La repetición de la palabra “Hoy” deja claro que estas epifanías están sucediendo hoy en nuestra comunidad!
En la narración de Mateo, los magos traen regalos que nos recuerdan el Salmo 72:10 y Isaías 60:6: el oro era un regalo para la realeza y el incienso era para el altar del sacrificio. El regalo de la mirra es una adición de Mateo a la historia, se usa para ungir a los muertos. Estos símbolos nos dicen que este niño crecerá y será reconocido como rey, como Dios y morirá por nosotros. Hoy celebramos que Dios primero nos ha dado un regalo; Jesús vino por iniciativa de Dios, no nuestra, para beneficio de todo el mundo.
El Papa Francisco ha hablado sobre el fenómeno mundial de la migración y el papel que desempeñan las iglesias, las comunidades religiosas y de fe en este importante ministerio de hospitalidad. Dijo en la 104ª
Jornada Mundial de los Migrantes y Refugiados, 2018“Cada extranjero que llama a nuestra puerta es una oportunidad de encuentro con Jesucristo, que se identifica con los extranjeros acogidos y rechazados de todas las épocas. Es necesario un cambio de actitud hacia los migrantes y refugiados por parte de todos. Pasemos de una actitud temerosa y defensiva, de la indiferencia y la marginación, hacia una actitud sana basada en la cultura del encuentro”.
Las revelaciones que surgen a través de estas epifanías bíblicas nos llevan a honrar la presencia de los viajeros, un recordatorio de que, al dar la bienvenida a los extraños, Cristo continuará revelándose a nosotros y viajando con nosotros a nuestro mundo. Que demos la bienvenida como “el Cristo” a todos los que entren por las puertas de nuestra iglesia y hogares durante el próximo año.
Gracia y bendición de otra mago que está mirando estrellas, brindando homenaje, y es dirigido por sueños.
Pd. José Hannappel