Advent with St. James
Today we begin a new liturgical year. The Advent Wreath in the church and in your homes helps mark the “waiting and watching time” through the first liturgical season of the church year. This is a critical part of our Christian journey, as it allows us to more deeply align our hearts and minds with Christ and enter more fully into the paschal mystery. It is important to remember that the waiting we experience now during this time of preparation for the coming of God is intimately connected to not only Christmas, but also the entirety of Christ's life, death, and resurrection.
The readings on this first Sunday of Advent, Cycle C, pick up where the Cycle B left off, painting imagery of end times, often in stark and frightening ways. This cycle adds a layer of justice as well, a justice that, as the weeks progress, transforms into hope—hope for a future of peace only possible through tangible acts of justice.
In the second reading, St. Paul prays that God will make God's people "increase and abound in love." While it is easy to speak of this love in a general sense, this is a good time to consider explicit ways in which our community and world need to grow in love for each other and in love for God. This is not a time for shaming or rebuking, but for inviting ways to cultivate the love Paul describes.
The gospel today reminds us that as Christians, we wait for something more than the celebration of the historical coming of Christ at Christmas. Jesus tells his disciples that a day will come when all must stand before the Son of Man. Like the disciples, we too wait for the coming of Christ at the end of time, a time where sin, fear, and injustice will be no more. This waiting is an important part of the twofold nature of Advent.
RETIREMENT FUND FOR RELIGIOUS
This weekend the second collection is for the support of the thousands of Sisters, Brothers, and Priests from the Religious Communities need our help. Rarely did any diocese, parish or school offer any retirement benefits and because of low wages they were paid on average, the retired receive just $4,156 per year in Social Security benefits. These were the people who taught us in Catholic Schools; who sponsored hospitals and other health care facilities; who addressed the plight of farm workers, those on death row, the addicted, broken families, and the homeless. These women and men have been and continue to be a resource who make the Church look like what it always was intended to be – Christ-like. If you didn’t bring your donation today please make it one of your major Christmas gifts! I will also do my part.
I am Joseph your brother,
Fr. Joe Hannappel
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PESCANDO CON ST. JAMES
Advenimiento con St. James
Hoy comenzamos un nuevo año litúrgico. La Corona de Adviento en la iglesia y en sus hogares ayuda a marcar el “tiempo de espera y vigilia” durante el primer tiempo litúrgico del año eclesiástico. Esta es una parte fundamental de nuestro camino cristiano, ya que nos permite alinear más profundamente nuestros corazones y mentes con Cristo y entrar más plenamente en el misterio pascual. Es importante recordar que la espera que experimentamos ahora durante este tiempo de preparación para la venida de Dios está íntimamente conectada no sólo con la Navidad, sino también con la totalidad de la vida, muerte y resurrección de Cristo.
Las lecturas de este primer domingo de Adviento, Ciclo C, continúan donde lo dejó el Ciclo B, pintando imágenes del fin de los tiempos, a menudo de manera cruda y aterradora. Este ciclo también añade una capa de justicia, una justicia que, a medida que avanzan las semanas, se transforma en esperanza: esperanza de un futuro de paz que sólo es posible a través de actos tangibles de justicia.
En la segunda lectura, San Pablo ora para que Dios haga que el pueblo de Dios "crezca y abunde en amor". Si bien es fácil hablar de este amor en un sentido general, este es un buen momento para considerar formas explícitas en las que nuestra comunidad y el mundo necesitan crecer en el amor mutuo y en el amor a Dios. Este no es un momento para avergonzar o reprender, sino para invitar a cultivar el amor que describe Pablo.
El evangelio de hoy nos recuerda que como cristianos esperamos algo más que la celebración de la histórica venida de Cristo en Navidad. Jesús les dice a sus discípulos que llegará un día en que todos deberán presentarse ante el Hijo del Hombre. Al igual que los discípulos, nosotros también esperamos la venida de Cristo al final de los tiempos, un tiempo en el que el pecado, el miedo y la injusticia ya no existirán. Esta espera es una parte importante de la doble naturaleza del Adviento.
FONDO DE JUBILACIÓN DE RELIGIOSOS
Este fin de semana la segunda colecta es para el apoyo de los miles de Hermanas, Hermanos y Sacerdotes de las Comunidades Religiosas que necesitan nuestra ayuda. Rara vez alguna diócesis, parroquia o escuela ofrecía beneficios de jubilación y debido a los bajos salarios que recibían en promedio, los jubilados reciben sólo $4,156 por año en beneficios del Seguro Social. Estas fueron las personas que nos enseñaron en las escuelas católicas; quién patrocinó hospitales y otras instalaciones de atención médica; quien abordó la difícil situación de los trabajadores agrícolas, los condenados a muerte, los adictos, las familias destrozadas y las personas sin hogar. Estas mujeres y hombres han sido y continúan siendo un recurso que hace que la Iglesia se vea como siempre tuvo la intención de ser: semejante a Cristo. Si no trajo su donación hoy, ¡conviértalo en uno de sus principales regalos de Navidad! Yo también haré mi parte.
Yo soy, Jose tu Hermano
Pd. Jose Hannappel